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Chers amis aviateurs et passionnés, ça faisait un moment que j’avais envie de partager avec vous quelques souvenirs d’Argentine. Comme vous le savez peut ‐ être, l’idée du centre Aéro ‐ récréatif ULM Québec a pris naissance en 2001 en Guyane. Avant d’en arriver avec la version finale, débutée en 2016 et telle que vous la voyez se réaliser à CCU2, l’idée a cheminé, évolué et ce parcours m’a amené en Argentine de 2010 à 2013. Je voulais créer une école panaméricaine avec des bases dans chaque pays d’Amérique avec une distribu ‐ tion de pendulaires à travers ces bases. Une idée un peu folle mais vraiment amusante. Avant de lancer cette idée à grande échelle, je devais tester la faisabilité. Lors d’une étude de marché d’un autre projet touristique en Argentine, j’ai ren ‐ contré Andy Hediger, un athlète RedBull d’origine suisse vi ‐ vant à La Cumbre, Cordoba. En discutant avec lui, il m’a parlé de son projet, encore secret à l’époque. Il voulait créer une université aéronautique sur son aérodrome, en Argentine. Il ne m’en fallait pas plus pour me lancer dans cette incroya ‐ ble aventure. A l’époque, le hangar n’était même pas construit. Je suis donc revenu en Argentine l’année suivante avec un pendulaire pour développer la section ultra ‐ léger de son université. Entre temps, Andy avait rapporté d’Europe, en vol, un Cessna Caravane pour le parachutisme, commandé des ULM Pipistrels et lancé la construction du hangar de l’université. Son idée était simple, offrir une formation d’«AirMan». Un peu comme au CÉGEP, le candidat choisi l’aéronef qu’il veut apprendre à piloter et doit également faire des modules sur l’ensemble des aéronefs: kite, parapente, pendulaire, aile li ‐ bre, planeur, avion, parachute. Son constat initial, beaucoup de pilotes sont rendus des in ‐ génieurs de vol mais parfois au détriment du pilotage ins ‐ tinctif, du feeling du vol. En couvrant l’ensemble des modules, un «AirMan» devient sensible à l’air, à sa physique et ses principes et non uniquement expert d’un seul aéronef, d’un seul outil. Hors de question de discriminer une discipline telle qu’on le voit parfois; « Ah ces pilotes de telle ou telle machine, ne sa ‐ vent pas, ne comprennent pas, ne respectent pas, etc. » Non, la passion c’est l’air, le reste c’est juste un outil. Et j’avais exactement la même vision pour le développement du sport. Après avoir monté mon pendulaire, qui était arrivé en pièces détachées, j’ai fait le vol d’essai puis l’entrainement a débuté. Le style de vie était super, j’avais loué une petite maison à 5 minutes de l’aérodrome, je me rendais au hangar en moto et je faisais 1 h d’entrainement de vol avant de débuter ma journée. Tranquillement, je me suis familiarisé avec les petits détails locaux, puis avec Andy sur sa machine et moi sur la mienne, je l’ai suivi à la découverte des alentours, dans des vols par ‐ fois sportifs. • Volume 34 Numéro 2 34 Textes et photos : Guillaume Narbonne ULM Argentina, l’ancêtre d’ULM Québec Andy, Guillaume Narbonne Base Jump, Guillaume Narbonne Citroën WRC, Aeroatelier