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MARS / AVRIL 2020 57 Texte et photos : Richard Saint-George GUIDE DE RÉFÉRENCE Maule M-4-180 et M-9-235 L a marque Maule compose le paysage aéronautique depuis 1941. Au fil des années, son monomoteur em ­ blématique a évolué et s'est décliné en plusieurs va ­ riantes. Aujourd'hui, seules demeurent les séries MX 7, M 7 et M 9 au catalogue. Maule Air Inc. est une entreprise (ultra ‐ ) familiale et 100 pour cent américaine. Elle est dirigée par Brent Maule, fils de Ray (décédé en 2018), et petit ‐ fils de Belford D. et de June Maule (les fondateurs de la marque). D'autres membres de la famille sont également impliqués dans cette avionnerie employant présentement une bonne trentaine de personnes. Dans les années 1990, on dénombrait 130 salariés pour une production annuelle d’environ 110 machines. La clientèle est essentiellement nationale et fort conservatrice. En fait, la compagnie fait peu de publicité. Elle fonctionne grâce à l’ex ‐ cellente réputation de ses aéronefs. Point. Au Canada, on dé ‐ nombre 175 Maule, tous modèles confondus. Sur le lot, 44 sont des M ‐ 4. Le reste se divise en séries M ‐ 5, M ‐ 6 et M ‐ 7. Aucun M ‐ 9 n'est répertorié. Évolutions structurelles B.D. Maule conçut son premier modèle, le M ‐ 1, en 1932. Ce monoplan, à aile médiane, était tracté par un moteur de mo ‐ tocyclette Henderson (27 ch). Dans les années qui suivirent, le concepteur persévéra dans la recherche et le développe ‐ ment d’aéronefs à décollage et atterrissage courts ( STOL ). C’est en 1961 que son biplace M ‐ 4 reçut le certificat de type (FAA). Quant au M ‐ 4 ‐ 180V, celui ‐ ci fut produit de 2004 à 2007. On en inventorie 14 exemplaires. Son fuselage est constitué d’une solide cage – tubes en chrome molybdène 4130 soudés – recouverte de Ceconite. Le traitement anti ‐ corrosion d'origine le préserve à long terme. Les empen ‐ nages (horizontal et vertical) sont élaborés selon le même procédé. La voilure est construite en alliage d’aluminium – structure et revêtement – tout comme les ailerons et les vo ‐ lets. L'aspersion d’huile visqueuse à l’intérieur la pare égale ‐ ment des assauts du temps et des éléments. Quatre réservoirs sont montés dans les ailes. Cette méga ‐ conte ‐ nance, alliée à une faible consommation en croisière, assure une remarquable autonomie. Le M ‐ 9 est un M ‐ 7 renforcé structurellement. Sa masse maximale passe ainsi de 2500 lb (1134 kg) à 2800 lb (1270 kg). Ces 300 lb (136 kg) gagnées ne se convertissent pas intégralement en charge utile, car le M ‐ 9 pèse, à vide, davantage que le M ‐ 7 – originellement 151 lb de plus, soit 68,5 kg. Un rapide calcul nous indique donc un gain net de 149 lb (67,5 kg). En tout, Maule a sorti vingt M ‐ 7 modifiés en M ‐ 9. Cependant, deux véritables M ‐ 9 dû ‐ ment certifiés ont été fabriqués. Motorisations Un Lycoming O ‐ 360 ‐ C1F équipe le Maule M ‐ 4 ‐ 180V (mais aussi le M ‐ 5 ‐ 180). Ce quatre ‐ cylindres endurant dispose d'un potentiel ou TBO de 2000 heures. Sa révision générale, com ‐ munément appelée overhaul , revient à quelque 23000 $ CA. Ce tarif, émanant d'Aéro Atelier, basé à Lac ‐ à ‐ la ‐ Tortue, CSL3, (http://www.aeroatelier.aero/fr/page ‐ principale), fait réfé ‐ rence à une réfection standard (hors suppléments spéci ‐ fiques et/ou ponctuels). Neuf, ce mot eur est listé chez Air Power (http://www.airpowerinc.com ) : 78105 $ US moins la consi gne (carcasse), soit 16400 $ U S. À titre indicatif, son bâti est à montage conique. Cette tech nologie, de conception Devinettes sur la compagnie Maule a) Combien de générations de Maule se sont succédé depuis 1941 ? b) Où est basée l’avionnerie ? c) De quelle origine est la famille Maule ? Réponses : a) 3 b) Moultrie (Géorgie) c) française (près de Paris) Un M-4-180V (année 2006) vendu neuf au Québec, mais depuis basé en Nouvelle-Écosse.