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Au début, les phases pratiques étaient données sur Cessna
120 et, par la suite, sur Cessna 172. Il va de soi que j’ai ob-
tenu ma licence de pilote privé. »
Claude Depatie était déterminé plus que jamais à évoluer sur
les plans de ses connaissances et de ses habiletés comme pi-
lote. Il désirait obtenir son annotation pour le vol de nuit,
celle pour le vol aux instruments et, finalement, d’être en
mesure de pouvoir voler sur avion multimoteurs. C’est ainsi
qu’il a suivi son cours pour le vol de nuit chez Wendel
Aviation à St-Hubert, puis sa formation pour Bimoteurs sur
Cessna 310. En ce qui concerne sa formation pour voler aux
instruments, il a suivi des cours privés avec un instructeur
certifié.
NOTE :
Il faut savoir qu’entre chaque programme de formation, il y
a toujours des heures de pratique en vol, des circuits obliga-
toires, des examens théoriques et pratiques, le tout en
conformité avec la réglementation et les exigences de
Transport Canada.
PILOTER SON PROPRE AVION
Pour Claude Depatie, avoir son propre avion lui donnerait la
liberté de voler quand il le désirait et le temps qu’il lui fallait.
Il raconte :
« Mon tout premier avion a été un Bonanza 35 neuf, que j’ai
acheté chez Rockford Aviation à Chicago. C’était en 1982. J’ai
volé durant 3 années avec cet appareil.
Puis, en 1986, j’ai acheté un bimoteur, un Cessna 310 usagé
qui possédait une instrumentation avionique complète.
En ce qui concerne mon fils Michel, il a suivi son cours de
pilote et je lui ai offert un Cessna 172 pour lui permettre, lui
aussi, de survoler et de contempler les plus beaux paysages
que nous offre la nature à son état le plus pur.
En 1993, j’ai vendu mon Cessna 310, puis je me suis offert
un Beech Baron, un avion extraordinaire qui appartenait au
CEGEP de Chicoutimi. J’ai toujours cet appareil que j’adore
piloter, aussitôt que l’occasion se présente. C’est un avion su-
per confortable et admirablement bien adapté aux vols de
longue distance. »
ALLER EN EUROPE
En juin 1992, Claude décide de traverser l’Atlantique à bord
de son Cessna 310 et d’aller visiter Paris (évidemment!),
ainsi que certaines villes et quelques villages de France. Il a,
comme compagnons de voyage, deux bons amis pilotes: Guy
Racicot et Claude Laplante. « Nous voulions chacun, à notre
retour, célébrer les fêtes du 350
e
anniversaire de la ville de
Montréal », raconte Claude.
Claude a également fait d’autres voyages longue distance
avec son avion.
CLAUDE LE PILOTE PHOTOGRAPHE ET CINÉASTE
Pour Claude Depatie, un avion n’est pas seulement un véhi-
cule pour se rendre rapidement là où il le veut et quand il le
veut. Piloter est une activité qui lui permet de vivre intensé-
ment des moments merveilleux en admirant ce que la nature
a de plus beau, de plus magique, d’infini. Claude nous parle
de sa passion pour la photo et la cinématographie.
« Je ne pouvais pas me permettre de conserver ces images
de paysages juste pour moi. Je me devais, en toute
conscience, de les partager. Je me suis procuré un bon appa-
reil photo et j’ai commencé à accumuler des images et à en
faire des diaporamas.
Puis, je me suis procuré une ciné caméra Super 8 Sony et j’ai
commencé à tourner quelques films … au sol, puis en avion.
J’ai appris à monter mes films et à leur ajouter des trames
sonores (voix et musique). Avec l’évolution technologique,
notamment la venue du numérique, les caméras sont deve-
nues minuscules et elles offrent une qualité d’image incroya-
ble. J’ai donc installé plusieurs petites caméras numériques
dans l’un de mes avions et je les ai mises en fonction simul-
tanément avec la télécommande.
LE PLUS GRAND ET LE PLUS CÉLÈBRE RENDEZ-VOUS AÉ-
RIEN EN AMÉRIQUE : OSKOSH, WISCONSIN, ÉTATS-UNIS
Oshkosh au Wisconsin ! C’est la totale démesure en termes
de rendez-vous aérien. Rien de comparable ailleurs en
Amérique. Des centaines et des centaines d’avions et d’au-
tres aéronefs de tous les formats et de toutes les couleurs
tout autour de vous. C’est un tourbillon incessant d’appareils
qui décollent et qui se posent, des spectacles aériens de jour
et de soir, des spectacles sur scène avec des musiciens ve-
nant d’un peu partout, des centaines de kiosques où les pas-
sionnés d’aviation peuvent regarder à loisir des avions et des
Le site du rendez-vous aérien de Oshkosh est grand,
au point de devoir prendre la petite navette si on
désire en faire la visite la plus complète possible.
Quelques minutes de silence et de réflexion pour Claude
Depatie devant cet avion d’un autre âge. Que de travail et
de sacrifices ont été investis pour bâtir l’aviation moderne.