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ESSAI EN VOL
L'avion a été bien entretenu et ses 5144 heures de vol ne
sont visibles qu'au compteur. La peinture est toujours aussi
belle, le pare-brise impeccable, l'intérieur montre un peu son
âge, mais rien de majeur. Il est comme moi : juste quelques
rides ici et là.
Par ce beau matin d’automne, j’embarque donc avec Gabriel
et on va faire un petit vol. Au décollage, les 150 chevaux du
moteur donnent une accélération graduelle et régulière, ro-
tation et montée. Le vario indique autour des 700 fpm. Le
fond de l’air est frais et nous ne sommes que 2 dans l’avion
avec des réservoirs presque pleins. En croisière à 2300 RPM,
soit 65% de la puissance, l’indicateur de vitesse donne tout
de même 115 mph. Les commandes sont douces et prévisi-
bles, aucune surprise jusque-là.
Essayons un décrochage; Mr. Jahel s’exécute comme un chef.
Sans rien vouloir enlever au pilote, l’avion est plutôt bien
conçu pour que cela le soit. Les ailes ont le « Wash out » né-
cessaire pour que les bouts d’ailes décrochent en dernier,
ce qui conserve la stabilité latérale jusqu’à la dernière se-
conde. La manœuvre est bien réussie et, dès que le nez de
l’appareil est abaissé, les ailes reprennent leur portance et
c’est reparti.
Pendant les virages, peu de lacet inverse. L’usage du palon-
nier est donc minime. Allons donc à CSU3 pour y faire
quelques posé-décollés, le vent devrait y être de travers,
nous verrons ainsi comment les ailes basses se comporte-
ront. La piste 20 est en usage avec un petit 15 kts pratique-
ment perpendiculaire à la piste. Ce sera donc le circuit à
droite 20. Gabriel s’exécute et, comme nous avons le vent
dans le dos en basse, les choses se précipitent un peu, mais
tout va bien. Gabriel veille au grain et bien qu’il anticipe un
peu trop le virage, le vent se charge du reste. En finale : le
crabe standard jusqu’à ce que nous traversions la voie ferrée.
Là, un de ces jours, il faudra bien réaligner l’axe de l’avion
avec celui de la piste. Palonnier à gauche et ailerons à droite.
L’arrondi est peut-être un peu haut, il n’y a qu’à laisser caler
l’avion. L’aile basse accentue l’effet de sol et les quelques
milles à l’heure excédentaires que nous avions en finale nous
pénalisent en fin de compte. L’avion flotte ainsi sur une
bonne distance avant de daigner vouloir donner quelques
signes de (peut-être, éventuellement, d’ici la fin de la se-
maine!) toucher le sol. Comme toute bonne chose ne vient
jamais seule, le vent nous a fait dériver et nous nous diri-
geons lentement (mais sûrement) vers le plan d’eau adjacent
à la piste. Comme j’imagine plutôt glaciale la température de
l’eau, je commence à me faire pressant pour qu’il incline un
peu plus l’avion. Je ne saurais dire lequel des deux l’a vrai-
ment décidé : la vue de l’étendue aquatique ou la remarque
que je lui ai faite sur la procédure d’évacuation en cas d’im-
mersion. Néanmoins, le fait est qu’il a ramené l’avion au-des-
sus de la piste avec les deux axes (celui de l’avion et celui de
la piste) relativement parallèles, tout juste avant que les
pneus ne contactent le sol. Une belle manœuvre, surtout si
on considère qu’il n’avait pas vraiment volé depuis presque
10 ans et que c’est son deuxième vol sur son avion.
Ensuite, retour à Beloeil, le vent est plus fort (évidemment),
mais son angle avec la piste n’est que d’environ 45°. Bof, fa-
cile!... c’est ce qu’on pourrait croire, mais Beloeil, c’est
Beloeil! Par contre, tout se passe bien, il faut ne faut que dan-
ser un peu plus avec les contrôles, c’est tout.
En résumé, le Warrior est une bonne machine, un peu plus
rapide et plus performante que son prédécesseur le
Cherokee. Un bon achat pour tout pilote qui veut voyager
dans un confort relatif avec la possibilité d’embarquer 3 pas-
sagers et leurs bagages. C’est aussi la machine idéale pour la
petite virée du dimanche matin; vous savez, celle qui sert de
prétexte pour le hamburger à 100$.
Retour d'un vol en ce début d'automne